Faucon Crécerellette

(Falco naumanni)

Taille : 26-31 cm

Envergure : 62-76 cm

Poids : 130-180 g

Très petit rapace, le faucon crécerellette est très proche du faucon crécerelle avec des ailes à peine plus larges, moins pointues et une queue plus courte.

Le mâle adulte a le dessus du plumage brun-roux sans taches, à l'inverse du faucon crécerelle. La tête et la queue sont gris-bleu. La tête présente de faibles moustaches, qui peuvent même être absentes. Le dessous du corps est de couleur crème à chamois roux et présente en général quelques petites taches sombres sur la poitrine et les flancs. Les serres sont brun pâle à blanches.

La femelle (ci-contre) est plus difficile à différencier de la femelle crécerelle par le plumage, bien que les moustaches soient souvent plus grises et fines. Le dessus du corps présente des barres plus étroites et le dessous est moin strié. Les serres sont brun pâle à blanches.  

Les juvéniles ressemblent fortement aux femelles, mais sont plus pâles et présentent des lisérés plus pâles sur le dessus. Les barres supérieures du juvénile femelle sont plus marquées, mais encore plus fines que celle du juvénile faucon crécerelle. Pour les juvéniles mâles, après la mue de 1ère année en novembre-mai, la tête et le corps sont proches du mâle adulte mais les rémiges, les grandes couvertures et les côtés de la queue sont encore comme les juvéniles.

En vol, le mâle (ci-dessous) présente une corps taché ou uni avec des couvertures plus blanches. En général, les rémiges sont blanchâtre uni et les primaires ont la pointe sombre. On distingue la barre subterminale sur la queue grisâtre.

En vol, la femelle crécerellette a les ailes plus blanches que la femelle crécerelle. Les couvertures sont souvent plus finement tachetées et les rémiges moins barrées.

Son aire de répartition va du sud du Portugal, l’Espagne et le

nord-ouest de l’Afrique jusqu’au Turkestan et à la Chine du

Nord, en passant par l’Europe méridionale. C’est un oiseau

migrateur qui passe l’hiver dans le sud de l’Afrique,

particulièrement au Botswana, en Namibie et en Afrique du

Sud.

Il aime les contrées ouvertes, sèches et chaudes, les steppes

boisées ou non et les semi-déserts.

Le régime alimentaire du faucon crécerellette est principalement constitué d’insectes, surtout des criquets, sauterelles, grillons, scorpions et gros coléoptères, mais aussi des mille-pattes, araignées, petits reptiles et petits mammifères et exceptionnellement des oiseaux.

Bien que sa technique de chasse préférée reste le vol battu sur place (« Saint-Esprit »), le faucon crécerellette chasse aussi à partir d’un affût afin de fondre rapidement sur ses proies.

 

Les faucons crécerellettes nichent toujours en société, souvent

en grandes colonies de plus de 100 couples, dans de gros

trous d’arbres, dans les cavités des falaises rocheuses et des

rives abruptes d’un fleuve, mais aussi dans les ruines et dans

les bâtiments citadins. La femelle pond 3 à 6 œufs en avril-mai.

Elle les couve alternativement avec le mâle pendant 28-29

jours. Ensuite, les deux parents nourriront les fauconneaux

ensemble pendant 26-28 jours. Les jeunes prendront leur envol

par après. Deux semaines après, ils quittent la zone de

reproduction et se dispersent aux alentours.

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