Pygargue à Ventre Blanc

ou Pygargue Blagre ou Aigle Pêcheur d'Asie

(Haliaeetus leucogaster)

 

Taille : 70-90 cm

Envergure : 178-218 cm

Poids : mâle : 1800-3000 g

               femelle : 2500-4500 g

Le pygargue à ventre blanc est un grand pygargue élancé aux ailes longues et larges et à la queue courte et cunéiforme.

L'adulte a le plumage entièrement blanc, sauf les ailes, le dos et la base de la queue qui sont de couleur grise. Les rémiges sont noirâtres. Le bec est gris-bleu et la cire grise. Les pattes sont de couleur crème.

Les deux sexes sont de coloration identique, la femelle est plus grande que le mâle.

Les juvéniles sont lisérés de pâle et striés de brun. La queue est blanchâtre avec une large extrémité brune. La cire est gris-bleu et les pattes crème.

En vol, le pygargue apparait blanc avec les rémiges et la base de la queue sombres.

Son aire de répartition comprend l’Inde, l’Asie du Sud-Est,

l’Indonésie et l’Australie.

Il se trouve le long des côtes, estuaires, rivières, lacs et marais.

On le voit à l’occasion, près des zones côtières peuplées,

comme le port de Sydney.

Le régime alimentaire du pygargue à ventre blanc est composé principalement de poissons, d’oiseaux d’eau et des serpents d'eau. Il se nourrit aussi à l’occasion de charognes ou dérobe leur proie à d'autres oiseaux.

Il chasse en vol stationnaire au ras de l’eau, plongeant soudainement pour attraper un poisson ou du gibier d’eau. Il vole aussi en vastes cercles, les ailes relevées largement étendues et lançant parfois un appel clair et métallique caractéristique.

 

La saison de reproduction va de mars à octobre. Le couple de

pygargues à ventre blanc occupe toujours un même site de

nidification d’année en année. L’énorme nid de branchages est

placé sur une falaise ou sur un arbre, à plus de 30 m de haut, et

même au sol dans les îles dularge. Au début de la saison de

nidification, le couple rafraichit son nid en apportant des feuilles

fraiches et des brindilles. La femelle assure l’incubation de ses

2 œufs blancs ainsi que l’élevage des jeunes tandis que le mâle

s’occupe du ravitaillement. Elle chasse aussi lorsque les aiglons

sont plus âgés. La plupart du temps, un seul jeune survit et

prend son envol après 70 jours. Il devient indépendant des

chasses de ses parents après quelques semaines.

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