Pygargue à Tête Grise

ou Grand Aigle Pêcheur

(Ichthyophaga ichthyaetus)

Taille : 66-77 cm

Envergure : 140-175 cm

Poids : 1600-2700 g

Le pygargue à tête grise est un pygargue de taille moyenne avec des ailes larges et une queue arrondie.

L'adulte est brun avec la tête et le cou gris. Le dessous est plus roux. Le ventre et les culottes sont blancs. La queue est blanche a une large barre subterminale foncée. Les yeux sont jaunes, la cire gris foncé et les pattes blanchâtres.

Les oiseaux de Ceylan et d'Inde méridionale sont un peu plus petits, et ont été parfois considérés comme une sous-espèce séparée (Ichthyophaga ichthyaetus plumbeiceps).

Les sexes sont de plumage identique mais la femelle est plus grande que le mâle.

Les juvéniles ont la tête, le cou et la poitrine à stries épaisses. Le dessus est brun foncé, liséré de gris. La queue est blanchâtre avec des barres mouchetées de brun. Les culottes blanches sont également tachetées de brun. Les yeux sont bruns.

En vol, vu du dessous, l'abdomen et la base de la queue sont blancs tandis que les ailes sont brun uni.

Le pygargue à tête grise se retrouve en Inde, au Sri Lanka, en

Birmanie, en Malaisie et en Indonésie, y compris à Célèbes.

Il fréquente les rivières, les lacs, les réservoirs d'irrigation en

régions boisées, mais également les lagons, les côtes et les

estuaires.

Le pygargue à tête grise perche souvent sur des arbres, guettant les poissons dont il se nourrit. Il peut très bien se nourrir de cadavres de poissons.

Il change de temps en temps de perchoir par de petits vols au-dessus de l'eau. Il peut pêcher un poisson en surface lors d'un de ces vols. Lorsqu'il perche sur une branche basse proche de la surface, il peut ouvrir ses ailes pour éviter la réflection de l'eau et ainsi mieux visualiser sa future proie.

 

Au début etpendant de la saison de reproduction (novembre à

mai), il est très bruyant. Le nid est une grande structure établie

dans de grands arbres. Il est fait de bâtons. Il est employé

année après année, et peut être situé dans la forêt dense ou

dans l'ouvert, mais jamais loin du bord de l'eau. Deux oeufs

sont habituellement pondus, parfois trois, de temps en temps

quatre. Ils sont blancs pur, presque toujours souillé, brut et

rugueux. La femelle les couve durant 28 à 30 jours. Les deux

sexes apportent des proies au nid quand les jeunes ont éclos.

Ceux-ci s'envolent du nid après 70 jours.

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