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Pygargue à Queue Blanche

ou Aigle de Mer à Queue Blanche ou Aigle Pêcheur à Queue Blanche

(Haliaeetus albicilla)

 

                            Taille : 74-92 cm

                            Envergure : 193-244 cm

                            Poids : mâle : 4000 g

                                           femelle : 5500-7550 g

 

                        Le pygargue à queue blanche est un très grand aigle, à structure massive et à allure compacte, avec de larges ailes, une queue très courte, cunéiforme, et un bec puissant.

                        L'adulte a un plumage surtout gris-brun, avec des lisérés plus pâles. La tête et le cou striés de chamois crème tirent vers le brun sur la poitrine. Le ventre et les culottes sont plus foncés. La queue est blanche et le bec est jaune.

                        Les juvéniles ont la tête, les rémiges et les culottes foncées et la queue mouchetée. Le reste du plumage est brun-roux. Les pointes des couvertures supérieures sont noirâtres, fortement strié sur le dessous. La gorge est pâle et le bec noirâtre.


Son aire de répartition va du nord, l’est et le sud de l’Europe

jusqu’au Kamtchatka, à l’Anadyr, à la Chine du Nord et au

Japon. On le rencontre également dans le sud-ouest du

Groënland.

 

Il habite les falaises maritimes, les grands lacs et fleuves, les

forêts proches de l’eau et la toundra.

 

                        Comme la plupart des pygargues, il se nourrit de préférence de poissons, pesant jusqu’à 8 kg, mais il ne dédaigne les oiseaux d'eau (rallidés, plongeons, grèbes, canards, oies, laridés, etc.., jusqu’à la taille d’un cygne ou d’une grue) et les mammifères (depuis les campagnols jusqu’aux jeunes renards, faons et phoques nouveaux-nés).

                        Pratiquant très habilement la pêche, le pygargue à queue blanche sait aussi se montrer très habile dans les airs et capturer en plein vol. Pour chasser les oiseaux d’eau, les deux partenaires du couple collaborent souvent, en contraignant alternativement la proie à de continuels plongeons, qui l’épuisent.

 

Le pygargue à queue blanche installe son aire sur de grands

arbres. La femelle pond entre la mi-février et début mars. Le

plus souvent 2 œufs sont pondus, plus rarement 3. Le mâle et la

femelle couvent alternativement les œufs pendant 38-42 jours.

Les jeunes séjournent ensuite pendant une période de 80 à 90

jours au nid avant de prendre leur envol.

 

 

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