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Protoavis texensis
Protoavis est considéré comme le premier oiseau véritable. De la taille d'un écureuil, il possède des caractéristiques d’oiseau moderne (bréchet, coracoïdes, fourchette ou furcula et os crâniens creux), mais pas de plumes.
En 1986, Sankar Chatter-jee trouva des restes de deux squelettes d’oiseaux, dans le Trias supérieur (225 millions d'années) du Texas.
Sa dentition fait penser qu'il devait avoir un régime carnivore, ou plutôt insectivore. Comment les dinosaures ont-ils pu apprendre à voler ? C'est une question qui intéresse beaucoup les paléontologues depuis le 19e siècle et qui est devenue une véritable polémique, entre les
partisans des deux hypothèses principales : développé des ailes avec des plumes qui leur ont permis de prendre leur envol. Cette nouvelle aptitude permettant à certains dinosaures de coloniser de nouvelles niches écologiques, d'être des chassseurs plus habiles et d'échapper plus facilement à leurs
prédateurs. ayant leur habitat dans les arbres, qui sautaient d'une branche à l'autre, apprenant à planer pour ralentir leur descente. réponse pourrait être trouvée dans le comportement de nos oiseaux modernes qui ne savent plus voler, et dont les oisillons agitent les membres antérieurs à la sortie de l'œuf. Le professeur Dial est arrivé à cette conclusion après avoir filmé des perdrix. L'analyse de leurs mouvements montre que le battement d'ailes des oiseaux les aide à franchir les pentes abruptes, en optimisant la traction de leurs pattes sur le sol: jusqu'à 45 degrés, ils utilisent leurs membres inférieurs, au-delà, ils s'aident de leurs ailes. La physique de ce battement d'ailes semble différente du vol aérien et pourrait être considérée comme le vestige de la manière dont les dinosaures auraient appris à voler... Ainsi, les dinosaures pourraient avoir utilisé leurs petits membres antérieurs comme des ailes qu'ils agitaient frénétiquement en se penchant en avant pour gagner de la vitesse et pouvoir grimper le long des
troncs d'arbres. avoir servi comme un béquet à l'arrière d'une voiture de course, pour garder la stabilité des animaux qui grimpaient des pentes quasiment
verticales", pense le professeur Dial. deux théories sur l'origine du vol, mais
en propose une alternative. le vol sont apparus chez les dinosaures avant l'apparition des oiseaux. La découverte de 'dinosaures-oiseaux' recouverts d'un duvet ou de "proto-plumes", mais incapables de voler montre que la plume est une structure qui a d'abord été utilisée pour une isolation thermique chez des animaux qui étaient probablement en train de devenir complètement homéothermes, c'est-à-dire à sang chaud.
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