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Milan à Queue Fourchue

ou Milan Américain à Queue d'Hirondelle ou Naucler Martinet

(Elanoides forficatus)

 

         

                                Taille : 52-62 cm

                                Envergure : 119-136 cm

                                Poids : 370-600 g

                         

                        Le milan à queue fourchue est un grand milan avec de longues ailes pointues et une longue très fourchue.

                        L'adulte de l'espèce nominale a la tête et les parties inférieures blanches tandis que le dos, les ailes et la queue sont bleu-noir, pourpre brillant. Les yeux sont rouges. La cire et les pattes sont gris-bleu.

                        La sous-espèce yetapa présente un dos et le dessus des ailes vert brillant.

                        Le mâle et la femelle possèdent un plumage et une taille identiques.

                        Les juvéniles ont la queue plus courte. Le plumage du dessus est vert brillant. Les extrémités blanches des ailes s'estompent l'été suivant. Il y a parfois présence de traits rachiaux sombres sur la tête et la poitrine.

                        En vol, sa silhouette est caractéristique : ailes pointues et longue queue très fourchue.

                         

Son aire de répartition va du sud-est des États-Unis pour

l'espèce nominale au sud du Mexique et en Amérique du

Sud pour la sous-espèce yetapa.

 

Il préfère les forêts et les zones humides mais fréquente aussi

les prairies et les savanes voisines.

 

                        Le régime alimentaire du milan à queue fourchue se compose de gros insectes et de grenouilles arboricoles; mais également d'oeufs, d'oisillons, de reptiles, de larves de guêpes, de fruits attrapés en vol ou sur les arbres. Le milan boit aussi en vol, en rasant la surface comme les hirondelles.

Le milan à queue fourchue est une espèce très sociable que

l'on voit souvent en petites bandes. Lors de la période de

reproduction, habituellement en avril, il se livre à de

spectaculaires démonstrations aériennes prénuptiales. Les

nids, souvent proches les uns des autres, sont construits dans

un arbre par les deux adultes. Il s'agit souvent d'une plate-forme

de branchettes. La femelle pond 2 à 4 oeufs et elle assure

ensuite l'essentiel de l'incubation pendant 28 jours, ravitaillée

par le mâle. Elle peut également se nourrir elle-même et,

vers le quarantième jour d'élevage, aider le mâle à chasser. Les

jeunes séjournent 36-42 jours au nid avant de prendre leur envol.

Ils resteront encore 2 semaines autour du nid des parents avant

de devenir complètement indépendants.

 

 


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