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Gypaète Barbu (Gypaetus barbatus)
Taille : 94-125 cm Envergure : 231-284 cm Poids : 5000-7000 g
Le gypaète barbu est un grand vautour élancé aux L'adulte de l'espèce nominale a la tête crème, le masque, la barbe et les stries noirs. Le dessus du corps gris-noir et le rachis blanchâtre. Le dessous est orange chamois. La bande pectorale est noire discontinue. Le bec est gris sombre avec une pointe jaunâtre. La sous-espèce meridionalis est plus petit avec une tête non striée et pas de bande pectorale. Le bas des tarses est dénudé sur 4-5 cm. Les deux sexes sont de même coloration, la Les juvéniles sont entièrement foncé avec la tête et le cou noirs. La barbiche est plus courte. Le dessus est noirâtre, moucheté de chamois blanc. Le dessous est gris-brun. En vol, vu du dessous, l'espèce nominale a le corps crème orangé, des couvertures alaires noires et des rémiges gris ardoisé à pointe noire.
l’Europe, au Maroc, en au Proche et au Moyen-Orient,
jusqu’en dans l’Himalaya. Il a disparu du massif alpin mais sa réintroduction est en cours. L'espèce nominale est limitée à l'Eurasie et la sous-espèce meridionalis à l'est et le sud de l'Afrique.
En dépit du nom populaire de "vautour des agneaux" (qui provient de sa réputation erronée de voleur de moutons), qui lui est conféré; le gypaète se nourri de restes d'animaux morts, ce qui en fait un nécrophage, ayant une prédilection particulière pour les os. Il apprécie les carcasses fraîches mais attend souvent que d’autres vautours se soient servis avant de s'attaquer aux morceaux les plus
Le gypaète construit un nid soit une large par un surplomb, soit au fond d’une cavité à flanc de falaise. Son seul année après année. Un ou deux gros œufs sont pondus en fin d’hiver et couvés par lafemelle pendant 2 mois environ. Les jeunes sont nourris par les 2 adultes mais,
un seul des jeunes achève sa croissance. Même après 70 jours, le jeune est toujours ravitaillé par ses parents 4 fois par jour. Il ne peut s’envoler qu’âgé d’une jeune sera apte à la reproduction après 7 ans.
Selon une légende grecque, le poète Eschyle reçut le présage qu'une maison lui tomberait sur la tête. Il fut tué par une tortue tombée des serres d'un gypaète. |
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