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Faucon d'Éléonore

(Falco eleonorae)

 

                              Taille : 36-42 cm

                              Envergure : 84-103 cm

                              Poids : 350-400 g

 

                        Le faucon d’Éléonore est un grand faucon élancé aux ailes étroites et à la longue queue arrondie.

                        Le mâle adulte présente deux variantes de coloration. La morphe claire (ci-dessous) est la plus répandue et a le dessus noirâtre ardoisé, une zone crème derrière les moustaches noirâtres et une gorge chamois crème avec des traits rachiaux obscurs. Le dessous est chamois à roux, fortement strié de noirâtre et avec un bas-ventre uni. La cire et le cercle orbitaire sont jaunes.

                        La morphe sombre du mâle est toute brunâtre ardoisé sombre avec une gorge souvent lavée de crème et le bas des parties inférieures parfois teintées de roux. La cire et le cercle orbitaire sont jaunes.

                        La femelle ressemble à la morphe sombre du mâle, mais elle est en général légèrement plus brune. La cire et le cercle orbitaire sont d'un net bleu pâle.

                        Les juvéniles présentent les deux morphes comme le mâle, mais avec le dessus frangé de crème à roux et le dessous chamois à roux, lavé de brunâtre. Les stries pectorales sont épaisses mais plus fines sur le ventre et les culottes. La cire est bleuâtre et les pattes vertes.

                        En vol, vu du dessous, la morphe claire du mâle montre une gorge crème, un corps strié, un bas-ventre uni, une queue grisâtre barrée de roux et à pointe sombre. Les couvertures sont brun sombre et les rémiges foncées à base plus pâle.

                        En vol, la morphe sombre est toute sombre avec des couvertures plus noires et des epnnes un peu plus pâles, surtout à la base des rémiges.

                        En vol, la femelle est toute sombre, paraissant noire.


On retrouve ce faucon à l’est des îles Canaries, sur la côte

ouest du Maroc, sur les côtes nord-est de l’Algérie et de la

Tunisie, dans les îles de la mer Méditerranée (pas en Corse, ni

en Provence). En octobre, ils migrent vers Madagascar et les

îles longeant la côte africaine.

 

Il habite les falaises d’îles dénudées, les côtes rocheuses, les

lacs et les marais. Il hiverne en zones humides, en forêts et sur

les plateaux jusqu'à 2000 m d'altitude.

                        Sur les lieux de reproduction , le faucon d’Éléonore chasse avant tout des oiseaux en migration, jusqu’à la taille d’une tourterelle des bois, mais aussi des pies-grièches, pouillots, fauvettes, rossignols et alouettes. Dans les quartiers d’hiver, il se nourrit exclusivement d'insectes tels que les cigales, criquets, sauterelles et coléoptères.

                         

 

Les faucons d’Éléonore nichent en colonies atteignant jusqu’à

50 couples, dans des trous et niches de parois rocheuses

abruptes ou sur le sol des îles rocheuses isolées et arides. La

femelle pond 2-3 œufs en juillet-août qu’elle couve pendant 28-

33 jours. Pendant cette période, elle est approvisionnée par le

mâle. Les jeunes restent au nid 28-35 jours.

 

 


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