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Buse à Queue Rousse (Buteo jamaicensis)
Taille : mâle : 48-56 cm femelle : 53-61 cm Envergure : 107-141 cm Poids : mâle : 1028-1143 g femelle : 1371-1600 g
La buse à queue rousse est dimorphe : selon le lieu dans son aire de répartition où elle se trouve, sa coloration varie sensiblement. Plusieurs sous-espèces géographiques sont ainsi répertoriées. Mais on distingue surtout 4 grandes catégories de plumage. La sous-espèce borealis (photo ci-contre) a le dessus sombre, bordé/moucheté de blanc (souvent en V sur le dos, en U sur le croupion), avec un capuchon de la tête plus pâle. Les moustaches sont sombres. La queue est de couleur rousse avec une fine barre subterminale. Le dessous du corps est blanc. Les côtés de la poitrine sont souvent roux et le ventre strié. La forme "Krider", forme blanchâtre assez rare de borealis, a le dessus plus moucheté de blanc, la tête blanchâtre, ainsi que la queue avec la pointe rose. Le dessous du corps est tout blanc.
La forme sombre de la sous-espèce calurus a un plumage noirâtre et une queue rousse avec une subterminale plus large, parfois de fines barres. La forme pâle, plus commune, ressemble à borealis mais plus sombre, plus roux et avec des flancs et des culottes barrés. La queue est plus ou moins barrée. La forme rousse de cette même sous-espèce a le dessus noirâtre et le dessous roux, avec une solide bande ventrale. La queue rousse arbore 7-11 fines barres. Les culottes et le bas-ventre sont barrés.
La sous-espèce harlani a un plumage noir, plus ou moins moucheté de gris pâle. La queue est mouchetée de blanchâtre à gris sombre, en général avec une barre sombre distale et parfois 6-8 barres caudales. La couleur de la queue est très variable. La forme pâle de cette sous-espèce, rare, est proche de la forme "Krider" mais avec un corps et des couvertures plus marqués et une coloration de la queue variable.
L'espèce nominale est plus petite et arbore une poitrine striée, une grande barre ventrale et une queue rousse.
Les juvéniles de borealis ont la tête plus pâle, le dessous plus blanc et la bande ventrale et V sur le dos plus nets que les adultes. La queue est brune barrée de sombre, souvent lavée de roux. Les juvéniles de calurus ont le corps et les couvertures brun sombre. Ces couvertures sont parfois mouchetées de chamois roux. La queue est rarement lavée de roux. Les barres de la queue peuvent être plus larges chez la forme sombre que chez les juvéniles pâles. Les juvéniles de harlani ressemblent à ceux de calurus mais le plumage est plus noir, la poitrine striée de blanc en général et le ventre et les couvertures mouchetés de blanc.
tout le continent nord américain. Plusieurs sous-espèces se partageant une partie de cette aire. L'espèce nominale est limitée aux Antilles. La sous-espèce borealis se retrouve dans l'est de l'Amérique du Nord, tandis que sa forme "Krider", assez rare, ne se retrouve que dans les Grandes Plaines. La sous-espèce calurus occupe l'ouest de l'Amérique du Nord. La sous-espèce harlani fréquente l'Alaska, le Yukon et le nord de la Colombie britannique. Elle hiverne aux Etats-Unis.
La buse à queue rousse affectionne les bois, les milieux ouverts, les déserts, les montagnes et les pentes boisées.
Souris, rats et différents variétés d’écureuils constituent leur alimentation, elles ne dédaignent cependant pas lapins, jeunes marmottes, petits oiseaux, gibier d’eau, serpents (même les plus dangereux), oiseaux aquatiques, grenouilles, salamandres et même les insectes. Particulièrement
friande de poules, la buse à queue rousse ne ravage plus les poulaillers depuis
que ces volatiles sont élevés presque exclusivement en intérieur. On voit souvent des buses au bord des routes, perchées sur un arbres aux
aguets.
Les buses à queue rousse s’établissent sur un territoire
assez vaste, duquel elles expulsent les jeunes qui n’ont pas atteint leur maturité sexuelle. Les zones occupées par différents couples se superposent souvent, ce qui occasionne quelques heurts entre les divers propriétaires. Les nids, de taille considérable par rapport au gabarit de ces oiseaux et garnis de matériaux extrêmement fins, sont souvent placés au sommet des arbres. Chaque année, le couple occupe le même emplacement. Les œufs, au nombre de deux ou trois, rarement quatre, sont de teinte blanchâtre jaspée de brun. Les deux parents les couvent tour à tour. Les oisillons naissent au bout de 30 jours et sont soignés par la mère pendant la première semaine. Après une semaine, les oisillons essaient de déchiqueter eux-mêmes leur nourriture. Un mois après leur venue au monde, ils entreprennent leurs premiers exercices de vol. Ils abandonnent le nid 15 jours plus tard.
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