Autour Unibande

ou Buse des Lézards

(Kaupifalco monogrammicus)

 

Taille : 30-38 cm

Envergure : 63-78 cm

Poids : mâle : 220-275 g

               femelle : 248-410 g

L'autour unibande est un petit oiseau de proie africain, souvent associé aux buses mais sans doue plus proche des Melierax.


L'adulte a le dessus du corps gris avec un croupion blanc et une barre centrale blanche (parfois deux) sur une queue noirâtre. La tête et la poitrine sont grises. La gorge blanche présente un trait jugulaire noir. L'abdomen blanc est finement barré de noir et le bas-ventre uni. La tête est grise avec la face plus claire. Le bec crochu est noir avec la cire rouge. Les yeux sont brun-rouge foncé avec un cercle oculaire rouge orangé. Les pattes sont courtes et robustes, et de couleur rouge, ainsi que les serres.
Les deux sexes sont semblables en plumage, mais la femelle est plus grande que le mâle.

Les juvéniles ont un plumage similaire mais avec des lisérés chamois sur le dessus, une poitrine teintée de brunâtre et un bas-ventre chamois. Les yeux sont brun pâle, la cire du bec et les pattes sont orange jaune.

En vol, les couvertures blanches, le corps et les rémiges sont barrés. Le croupion et les barres caudales sont blancs.

Son aire de répartition se limite au sud du Sahara où il est

largement répandu.

L'espèce nominale se retrouve depuis l'ouest et le centre de

l'Afrique jusqu'en Ethiopie et au Kenya.

La sous-espèce meridionalis se répand du sud de la

République Démocratique du Congo et de la Tanzanie

jusqu'en Afrique du Sud.

Il affectionne les paysages ouverts, les savanes, les zones

cultivées, les lisières de forêt et les plantations de cocotiers.

On peut le retrouver localement jusqu'à 3000 m d'altitude.

L'autour unibande se nourrit surtout de petits reptiles tels que les lézards, les geckos et les serpents. Il consomme aussi des petits mammifères comme les lapins, les souris et d'autres rongeurs, et des petits oiseaux. Il tue ses proies avec ses serres acérées.
Il happe aussi des insectes en vol, comme les papillons, les abeilles et les guêpes, et chasse aussi les sauterelles et les fourmis.

L'autour unibande est souvent vu posé seul sur une branche exposée, au sommet d'un palmier à huile ou sur des fils. Il regarde fixement vers le sol, cherchant des proies comme les reptiles, les grands insectes, les petits mammifères et les oiseaux. Il pratique de brèves sorties dans l'herbe pour se nourrir. Les serpents venimeux sont tués immédiatement d'un coup sur la tête.
Il chasse aussi en vol. Il plane et effectue des plongeons rapides sur les proies capturées sur le sol ou dans les hautes herbes. Les lézards sont happés sur les murs ou les branches. Il peut consommer sa proie sur le sol juste après l'avoir capturée, mais il l'emporte souvent jusqu'à son perchoir pour la consommer tranquillement.

La saison de reproduction entraîne de nombreux cris depuis les

perchoirs situés dans les arbres, mais l'autour unibande

n'effectue pratiquement pas de parades. Ces oiseaux sont

monogames. C'est une espèce timide et discrète, mais le mâle

devient agressif pendant la nidification. Il peut attaquer des

grands oiseaux avec force et soudaineté. La saison de

reproduction a lieu entre septembre et novembre, avec

quelques variations suivant l'endroit, mais généralement

pendant la saison sèche. L'autour unibande se reproduit

principalement dans les forêts, plutôt que des les plantations

d'espèces exotiques. Le nid est une petite plate-forme placée

dans une fourche dans un arbre, à des hauteurs variées. Il est

construit par les deux parents, l'un apportant les matériaux et

l'autre construisant la solide structure avec des rameaux de bois.

L'intérieur est tapissé de débris, de mousse et de feuilles. Il est

protégé des intrus par les branches et le feuillage. La femelle

dépose 1 à 3 oeufs blancs. L'incubation est assurée par la

femelle. Le mâle la nourrit pendant cette période, soit au nid soit

à côté. Elle quitte le nid de temps en temps pour chasser elle-

même. Le mâle passe la majeure partie de son temps près du

nid. Les partenaires gardent le contact par des cris fréquents.

Copyright (c) 2005. Tous droits réservés.

thibautvt@hotmail.com