Milan à Plastron

ou Milan à Poitrine Noire

(Hamirostra melanosternon)

Taille : 51-61 cm

Envergure : 141-156 cm

Poids : 280-360 g

Le milan à plastron est apparenté aux milans mais il pourrait également être lié aux aigles. C'est un grand oiseau aux longues ailes larges et à la queue réduite à un "moignon".

L'adulte présente la phase foncée de la vie du milan, avec une face, une gorge et un dos noirâtres tandis que la nuque, les épaules et l'abdomen sont roux. La queue est brune. La cire et les pattes sont blanc chair. La tête présente également une petite crête rousse.

Lorsqu'il est un juvénile de 2-3 ans, il est sous sa forme claire. Celle-ci présente un plumage roux avec une tête plus pâle, le dessus du corps à taches noires et des stries pectorales.

En vol, une "fenêtre" blanche sur l'extrémité des ailes et la queue arrondies sont visibles. De plus, le vol balancé rappelle celui du bateleur des savanes.

L'aire du milan à plastron est restreinte au nord et aux parties

centrales de l'Australie, toujours à l'écart des régions fortement

boisées. Il est plutôt rare sur l'ensemble de son territoire et

c'est dans le nord du Queensland et dans le territoire du Nord

qu'il est le plus courant.

Le milan à plastron montre une préférence certaine pour les

plaines près des rivières et pour les paysages ouverts avec de

petits bouquets d'arbres.

Son menu est constitué principalement de lapins, mais il consomme aussi des reptiles, y compris les serpents et des petits oiseaux. Il n'ingurgite pratiquement jamais de charognes et ne s'attaque pas aux troupeaux de moutons.

Toutes ses proies sont capturées au sol.

 

Le couple passe une grande partie de son temps aux alentours

du site de nidification pendant les deux mois qui précèdent la

ponte. Le nid est construit dans les arbres, à l'intersection d'une

fourche principale, entre 6 et 20 mètres au-dessus du sol, plus

haut lorsque des grands arbres sont disponibles. C'est une

large structure construite avec des branches et qui est réutilisée

années après années si les oiseaux ne sont pas dérangés. Il

mesure entre 1,20 et 1,50 m de large et 60 à 90 cm de

profondeur. L'intérieur est une coupe peu profonde garnie de

feuilles vertes qui sont ajoutées près d'un mois avant la ponte. La

femelle dépose deux oeufs entre juillet et novembre, le mois de

septembre étant le plus courant. L'ensemble du cycle reproductif

couvre la période de août à septembre dans le sud et le centre 

de son aire, et de mai à juin dans le nord. La femelle couve

en alternance avec le mâle pendant 40 jours, et générallement,

un seul oisillon arrive habituellement à terme. Celui-ci restera

environ 60 jours au nid avant de prendre son envol.

Copyright (c) 2005. Tous droits réservés.

thibautvt@hotmail.com