Épervier à Pieds Courts

ou Épervier du Levant

(Accipiter brevipes)

Taille : 30-38 cm

Envergure : 60-75 cm

Poids : 160-230 g

L'épervier à pieds courts est un rapace de taille moyenne aux ailes pointues assez longues un peu comme un faucon et à la queue arrondie.

L’adulte mâle (photo ci-contre) a les joues grises, le plumage supérieur gris-bleu et le plumage inférieur blanchâtre finement barré de roux pâle. La queue est à moitié unie. Les yeux sont brun-rouge.

La femelle (photo en vol ci-dessous) ressemble à celle de

l’épervier d’Europe et à l’autour des palombes mais avec une teinte plus grise. Le sourcil est léger ou absent. Le dessus du plumage et les joues sont gris-brun. Le dessous est barré de roux/brun pâle. Les ailes sont plus pâles que la femelle épervier d'Europe et le bout est sombre. La queue est à moitié unie avec une barre subterminale. L’oeil est brun-rouge et non jaune.

Les juvéniles ont un plumage brun foncé et une tête pâle striée. Présence d'un trait jugulaire et de gouttes/barres sur le dessous du corps. Les yeux sont jaune-gris/bruns.

En vol, le mâle adulte montre des ailes blanchâtres à bout noir, comme l'épervier shikra, et de fines barres sur les côtés de la queue.

L’aire de répartition de l’épervier à pieds courts va du sud-est

de l’Europe jusqu’au nord-ouest du Kazakhstan. On le retrouve

aussi localement dans l'ouest et le nord de la Turquie, dans le

Caucase et l'ouest de l'Iran. C’est un oiseau migrateur qui

voyage souvent en petits groupes de 20 oiseaux. Il hiverne

dans l'est de l'Afrique, surtout le sud du Soudan et de

l'Erythrée au Kenya.

Il habite les forêts de feuillus, avec une prédilection marquée

pour les chênes, les châtaigniers, les peupliers et les oliviers.

Il se rencontre également dans les steppes, les brousses et les

vergers.

L’épervier à pieds courts consomme des oiseaux et des petits rongeurs, des reptiles, des coléoptères, des sauterelles et des cigales.

Il capture ses proies en vol sur place ou à ras de sol. Il peut aussi prendre place sur un affût pour observer les alentours.

 

L’épervier à pieds courts niche dans les arbres ou dans de

hauts taillis. Sur les lieux de nidification, les aires ne sont

souvent espacées que de 100 à 200 m. La ponte de 4 à 5 œufs

a lieu en mai-juin. La femelle les couve seule durant une période

de 31-34 jours. Les jeunes séjournent pendant 30-35 jours au

nid avant de prendre leur envol. Ils quittent le territoire des

adultes 2 semaines après.

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