Aigle des Singes

(Pithecophaga jefferyi)

Taille : 86-102 cm

Envergure : 184-202 cm

Poids : 6000-6500 g

 

L’aigle des singes est un aigle énorme aux ailes courtes, larges et arrondies. L'adulte présente une tête crème à stries fauves, surmontée d'une crête érectile touffue. Le dessus du plumage est brun, liseré de crème. La queue assez carrée est sombre avec des barres foncées et une subterminale plus large. Le dessous du plumage est blanc, strié de roux sur les côtés de la gorge et les culottes. Les yeux sont gris-bleu et la cire du bec gris-vert.

Les juvéniles ressemblent fortement aux adultes mais leurs yeux sont brunâtres, la partie subterminale des ailes est peu nette et le bout de la queue est presque uni.

En vol, l'aigle des singes est surtout blanc avec des barres subterminales sombres sur la queue et les secondaires agentées, le reste de la queue est uni. On observe aussi de fines stries sur les culottes et les avant-bras.

L’aigle des Philippines habite les forêtstropicales des îles

Philippines et plus précisément les îles de Luçon,Mindanao,

Samar et Leyte. A Luçon, il se trouve spécialement dans les

forêts de montagnes de la Sierra Madre.

Il se nourrit surtout, comme son nom l’indique, de singes et autres mammifères arboricoles, comme les écureuils et les lémurs volants, mais il s’attaque aussi à de petits daims, des chauves-souris, des lézards et de grands oiseaux comme les calaos.

Il chasse habituellement depuis un perchoir. Il vole parfois à de grandes hauteurs et plane doucement au-dessus de la forêt, en quête de proie, sur laquelle il fond alors en un brusque piqué. Étant un oiseau forestier, l’aigle des singes chasse aussi en se faufilant entre les arbres.

Les aigles des singes construisent un énorme nid dans un

grand arbre. Ils utiliseront ce nid durant de longues années. La

femelle ne pond qu’un seul et unique œuf sur une litière de

feuillage frais. Elle couvera cet œuf durant 60 jours. Le mâle

assure l’essentiel du ravitaillement, sauf à la fin de l’élevage de

l’aiglon, qui dure 105 jours. Le jeune ne s’essaie à la chasse

que 4 ou 5 mois plus tard. Ce cycle prend donc beaucoup de

temps et c’est pourquoi les couples d’aigles ne se

reproduisent pas tous les ans.

 

 

 

 

L’aigle des Philippines est l’un des plus rares oiseaux de proie du monde : on n’en dénombre plus que 200 individus environ et ce nombre est en continuel déclin. L’espèce est donc réellement menacée d’extinction. Il est menacé par la déforestation croissante et par les chasseurs de trophées qui n’hésite à tuer les parents et piller les nids. La reproduction en captivité a été tentée, mais sans succès. De plus, l’aigle des Philippines ne pond qu’un seul œuf tous les deux ans : il ne peut donc recoloniser ses habitats que très lentement.

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